chapitre 6a 

(Le Fils Adoptif) 

Moïse Berri 

et la Reconstruction de l'Agence 

Spatiale d'Haïti 

Jude Antoine Jarda 

6a 
Le Fils Adoptif 

Achille-Hector Donduciel Légitime se réveille avec une bonne humeur contagieuse en ce matin pluvieux de novembre. Sa femme l'a devancé de peu. Gaillarde pareillement sous la douche, Mildred chante Eleanor Rigby, version Ray Charles. Selon ces deux bons vivants, chaque jour est exceptionnel et mérite d'être célébré pleinement ; aujourd'hui encore plus, car c'est la veille du cinquantième anniversaire d'Achille-Hector et la célébration de la cinquième année de sa résurrection spirituelle. Il y a de ça une demi-décennie, ce chrétien né de nouveau calait une bouteille de spiritueux au quotidien et flambait sept à dix mille dollars par semaine à la roulette au Taj Mahal d'Atlantic City. Achille-Hector abusait de la pornographie, fréquentait des boîtes de nuits avec effeuilleuses, ignorait le nom du fiancé de sa fille Frédeline, boudait sa fille Delcine parce qu'elle était punk et fraudait régulièrement le département du Trésor des États-Unis. Toutes les entreprises que cet homme sans principes fondait, achetait, gérait ou revendait, se retrouvaient inévitablement sur une liste de compagnies suspectes de la division des crimes financiers du FBI. 

Les gens de son entourage le savaient menteur, pingre et indigne de leur confiance, alors ils fuyaient fréquemment sa présence plutôt que d'avoir affaire à cet incorrigible manipulateur. Adolescent, le père d'Achile-Hector menaçait constamment de le déshériter ; et durant ses études universitaires, sa mère cachait certains objets précieux lors de ses visites généralement impromptues. Son frère aîné se protégeait de lui en l'évitant ou en payant des gens pour mentir sur ses déplacements. Enfin, sa petite sœur était allée jusqu'à obtenir un ordre de la cour lui interdisant de communiquer avec elle ou de se retrouver à moins de cinq cent mètres de son lieu de résidence. De surcroît, Achille-Hector Donduciel Légitime considérait le zapping, la gloutonnerie et apostropher ses employés comme des formes d'exercice physique. Alors un soir, les 140 kilos pour lesquelles son cœur devait régulièrement pomper du sang lui ont lancé un message transparent. 

C'était durant le Monday Night Football, les Eagles de Philadelphie affrontaient les Patriots de la Nouvelle-Angleterre. Achille-Hector avait alors 45 ans. Il a  soudainement ressenti une douleur insupportable à la poitrine. Comme il avait parié à seize contre un sur le résultat du match, il s'est efforcé de souffrir en silence jusqu'à la fin du duel. En sortant du coma trois jours plus tard, il a commencé à magasiner sur le marché des avocats spécialisés en poursuites médico-légales. Son objectif premier était d'empoisonner la vie et de ruiner la carrière des dirigeants de l'hôpital Thomas Jefferson et de son personnel en entier, du médecin en chef aux cuisiniers, des administrateurs aux responsables de l'hygiène et de la sécurité. Achille-Hector s'est aussi insurgé contre la panoplie de médicaments supposément indispensables qu'on lui avait prescrits. D'après lui, ce n'était que des placebos recommandés par des médicastres méprisables. Il était hors de question qu'il les prenne pour enrichir des compagnies pharmaceutiques avides de profits. En sortant de son deuxième coma en six mois, suite à une embolie pulmonaire prédite par son cardiologue, Achille-Hector s'est dit transformé. Il a cette fois accepté de prendre sa médication. Il abandonna définitivement les procédures judiciaires intentées contre les héros qui venaient de lui sauver la vie une seconde fois. Achille-Hector prétendit, devant un comité composé de plusieurs cadres et de médecins spécialistes, avoir vu et ressenti la lumière de la sagesse durant son expérience de mort imminente. Il affirma avoir conversé dans un rêve en couleur avec un cheval isabelle revêtu d'une cuirasse d'étain. Le quadrupède lui aurait dicté de changer ses mœurs sans plus attendre ou de périr par le glaive sortant de sa gueule à leur prochaine rencontre dans l'univers onirique. L'étrange équidé lui aurait aussi révélé que plus il donnerait de son temps et de ses possessions, meilleur serait ses chances de récolter le fruit de ses œuvres par la suite au centuple. Achille-Hector ne vit rien de très révolutionnaire dans cette formule plusieurs fois millénaire, mais cela lui plu tout de même énormément de l'entendre de la bouche d'un mammifère avec autant de vocabulaire. Aucun conseiller en placement boursier dans le monde réel ne garantissait une marge de profit aussi avantageuse avec l'assurance de cette bête imaginaire. Sans grande surprise, le premier don effectué par Achille-Hector perturba profondément son sommeil et lui causa de sévères reflux gastro-œsophagiens. Il regretta longtemps ses deux malheureux dollars jetés insoucieusement dans le chapeau melon d'un sans-abri du centre-ville de Philadelphie nommé Dudley. Achille-Hector faillit donc abandonner ce difficile combat vers l'amélioration de sa personne dès le départ. 

Le cadet des frères Légitime se mit toutefois à surveiller son alimentation et son poids. Il passa de l'ivrognerie hebdomadaire à l'abus trimestrielle, fit la paix avec les membres de sa famille et adopta un code moral moins répréhensible. Il commença à marcher de courtes distances et même à jogger pour le plaisir. Achille-Hector cessa de jouer au chat et à la souris avec les agents du fisc et finit par accepter d'accompagner Mildred à la New Golgotha Baptist Church, un temple protestant situé dans la ville voisine de Camden au New Jersey. Au début, Achille-Hector se plaignait constamment de la chaleur infernale à sa femme. Il protestait aussi contre la durée excessive du service, du manque de place de stationnement, du goûter gratuit très passable, des enfants bruyants et de tout ce qu'il pouvait imaginer pour que Mildred le supplie enfin de rester à la maison. Puis un jour, voulant prouver à son épouse que le révérend Sylvestre Lamisère avait commis une erreur magistrale durant son homélie du dimanche, Achille-Hector brandit une Bible miniature qu'il faisait souvent semblant de lire et se mit à le feuilleter pour de bon. Il est rapidement plongé dans un épisode du Livre de Josué, sur un passage où l'Éternel livre une ville au peuple élu et ordonne ce qui ressemble étrangement à une épuration ethnique classique. Personne ne sait si c'est la crainte ou l'amour qui a transformé Achille-Hector, mais il n'e s'est plus jamais séparé de son petit livre sacré. Quelques semaines plus tard naissait un véritable illuminé. L'ancien grippe-sou décida alors de partir à la recherche de Dudley dans tout Philadelphie dans le but de sauver sa propre âme. Sur la rue Chestnut, les passants lui conseillaient d'aller faire un tour sur la Cinquième ; sur l'avenue Baltimore, des chauffeurs de taxi lui recommandaient d'aller faire un tour sur Walnut. Quand Achille-Hector trouva finalement le sans-abri sur Market Street, devant la station 29 de la chaîne Fox, il déclara à Dudley que l'étalon qui hantait ses nuits avait juré de le tuer s'il ne tentait pas l'impossible afin de le sortir des griffes de la rue. Le sans-logis plutôt costaud lui a décoché une droite à l'arcade sourcilière sans hésitation aucune, croyant avoir affaire à un deux fois plus timbré que lui et être en position de légitime défense. Achille-Hector reprit ses sens quelques secondes plus tard, hilare et rieur, complètement renversé d'avoir réellement vu des étoiles comme dans les dessins animés du samedi matin. Dudley fut pris d'un fou rire, une manifestation émotionnelle qu'il croyait fermement réservée aux gens affectés par des problèmes caractériels. Dudley Walker Clark, un ancien boxeur détruit par l'incarcération, deux mauvais mariages et un manager pourri jusqu'aux os, est aujourd'hui en charge de trois comptoirs à hoagies qui font des affaires d'or dans le centre-ville de Philly. Cela grâce à un investissement initial d'Achille-Hector qui a rapporté cent dix sept fois la somme déboursée par ce dernier pour démarrer l'entreprise. 

Achille-Hector apprécia tellement cette expérience qu'il la reproduisit avec d'autres démunis de la société. Il prit l'initiative de confier un magasin d'articles de chasse et de pêche à un groupe de vétérans des conflits afghans et irakiens qui sombraient dans la dépression ; de charger une dizaine de jeunes entrepreneurs issus de quartiers défavorisés de la gestion de trois boutiques de vêtements à saveur hip hop ; de créer un programme de réinsertion pour anciens détenus socialement récupérables dans trois comtés du New Jersey. Sur le chemin du travail, Achille-Hector consacrait désormais tous les matins une heure de bénévolat à des écoles ou à des maisons de retraités. Au retour, il prenait le temps de se déguiser en clown, un ukulélé dans son étui, et allait chanter des comptines aux patients des hôpitaux pour enfants de la région métropolitaine de Philadelphie. Mildred a bien vu que son mari goûtait au bonheur pour la première fois depuis des lunes, sauf que sa générosité commençait à attirer les vautours. Que son époux décida de financer treize ONG en Haïti ou de faire des chèques au nom d'Oxfam ou d'Unicef ne la dérangeait nullement, mais qu'un élu de Port-au-Prince se mit à les harceler pour qu'ils financent le forage d'un puits artésien sur le terrain privé de sa cousine en Floride, irritait grandement Mildred. Elle fit évaluer Achille-Hector contre son gré par un psychiatre, lorsque son mari voulu payer les frais de défenses légales d'un escroc, découvert juste à temps, qui était parvenu à lui soutirer de fortes sommes d'argent pour traiter un cancer inexistant. Le docteur a statué qu'Achille-Hector n'était pas malade, seulement excentrique et extrêmement charitable. Ce diagnostic négatif eut un effet catalyseur sur son comportement. Achille-Hector était devenu dépendant de la gratitude des gens. Les sobriquets ne tardèrent pas à s'accumuler ; Black Jesus, Brother's Keeper ou le Berger de Philly chez les francophones. Des inconnus le saluaient désormais avec un sourire familier et lui cédaient avec complaisance les meilleures places de stationnement. Devenu sans contredit une vedette locale, Achille-Hector se faisait un nouvel ami ou un admirateur additionnel chaque fois qu'il pointait son nez dehors. 

Comme il ne dilapidait plus sa fortune dans les maisons de jeux et dans la débauche générale, et que la plupart de ses investissements s'avéraient fructueux, Achille-Hector se fit offrir le poste de trésorier de la New Golgotha Baptist Church par le révérend Lamisère. Quatre mois plus tard, des profits provenant de placements stratégiques étaient dévoilés à l'assemblée financière bisannuelle des fidèles. Achille-Hector entreprit de rénover le local rustique utilisé par la congrégation en insistant sur l'ajout d'un bon système de climatisation, après avoir été témoin de nombreux évanouissements durant les longs sermons du révérend Sylvestre Lamisère. Les membres de la chorale reçurent en cadeau de nouveaux costumes taillés sur mesure : deux réguliers, deux pour les événements spéciaux et un autre doublé d'un pardessus imperméable pour les présentations extérieures. Les instruments de musique usagés furent remplacés par du matériel flambant neuf choisi selon les préférences de leurs utilisateurs. Achille-Hector décida ensuite de structurer sa nouvelle propension à la donation afin de n'oublier personne. Dorénavant, il s'assurait du lundi au vendredi de distribuer des petites gâteries de vingt dollars et moins à cinq membres de sa communauté baptiste ; le samedi, il en surprenait cinq autres avec un présent d'au moins cent dollars ; le premier dimanche du mois, il offrait une gracieuseté de mille dollars ; enfin, le jour de son anniversaire, il donnait un cadeau susceptible de changer la vie même de sa famille ainsi que celle d'une personne choisie au hasard au sein de la congrégation. Un enfant, une femme, un homme, un nécessiteux et un souffreteux devaient faire partie de ce groupe sélect. La règle numéro un : ne jamais donner de l'argent en tant que tel. Le vingt dollars signifiait plutôt une carte-cadeau pour la librairie, des tickets de cinéma ou un album de musique populaire ; le cent dollars rimait avec une visite au spa, des billets pour un spectacle, un coup de pouce pour l'épicerie ou une facture quelconque ; le mille dollars mensuel correspondait souvent à une aide pour le loyer en souffrance ou payait le dentiste d'un coreligionnaire ; enfin, la surprise annuelle pouvait aller jusqu'à assumer les frais d'université d'un candidat prometteur ou déposer un acompte sur la première maison d'un couple de jeunes mariés. 

Des rumeurs au sujet d'un millionnaire américain d'origine haïtienne, complètement dévissé et débordant de générosité se mirent à circuler dans Philadelphie ainsi que dans la ville voisine de Camden, au New Jersey. Le nombre de fidèles du temple passa de 160 à 823 en l'espace de quelques mois. Un jour, le pur-sang à l'épée en guise de langue réapparut en songe à Achille-Hector et lui énuméra une série de nombres entiers. L'étrange animal lui ordonna de bâtir une nouvelle église à l'aide de ses chiffres, mais lui interdit formellement de se les approprier pour usage personnel. À son réveil, Achille-Hector prit soin de noter ces numéros sur un papier-mouchoir. Il partagea tout d'abord le contenu de son rêve avec sa femme, le révérend Sylvestre Lamisère, ses frères et sœurs de la congrégation, puis enfin avec tous ceux qu'il croisait sur son chemin. Bonne Suzette, la voyante attitrée du père d'Achille-Hector, eu vent de cette affaire qui prit, grâce au bouche à oreille et à la désinformation, des proportions extraordinaires. La vieille dame interpréta ce rêve particulier contre le double de son cachet habituel. Elle fut persuadée de l'urgence d'agir, pour toutes les personnes inscrites sur sa liste des comptes et sur son catalogue astrologique, surtout pour ses débiteurs retardataires, les capricornes et les sagitaires. Elle leur intima de se procurer rapidement le plus de billets de loto possible et de choisir leurs combinaisons en mariant ces chiffres avec les coordonnées exactes de la position actuelle de Saturne et d'Uranus par rapport au centre de la Voie Lactée. Les songes de cette nature ont toujours une date d'expiration, leur a rappelé Bonne Suzette d'une voix caverneuse semblant provenir d'outre-tombe. L'animal de ferme imaginaire lui ayant indirectement défendu de participer au tirage prévu pour une date encore à déterminer, Achille-Hector se rendit avec Dudley dans une station de radio locale et divulgua les numéros chanceux sur les ondes. Il mentionna le nom de son avocat à plusieurs reprises et rappela aux animateurs l'importance du respect des droits d'auteurs et des rêveurs. Achille-Hector expliqua ensuite la provenance de ces chiffres magiques. Il les énuméra lentement, tout en prenant soin de dicter aux nombreux auditeurs de l'émission, juste au cas où, l'adresse postale du temple ainsi que son numéro de téléphone personnel. Par précaution, Dudley crut bon de rajouter que ce cheval, qu'il décrivit comme sinistre et méchant, même s'il ne l'avait jamais vu, ferait la vie dure au gagnant potentiel s'il n'effectuait pas un don de dix pour cent au propriétaire de cette grande et lucrative révélation.

Un événement incroyable se produisit la semaine suivante. Un Latino-Américain originaire de Phoenix qui était tombé sur cette station de radio par hasard, en jouant avec les boutons de son vieux transistor Philips durant un délai à l'aéroport de Newark, remporta une somme phénoménale au tirage du Powerball de l'Arizona. Pedro Francisco Maria Alvarez n'avait utilisé aucun des numéros recommandés dans le songe étrange d'Achille-Hector, mais cet homme pieux ne croyait pas aux coïncidences. Il était de plus superstitieux et ne jouait jamais à la loterie, encore moins au diabolique Powerball. Monsieur Alvarez fit donc un compromis en donnant, non pas dix pour cent, mais un pour cent de son gain de 287 millions de dollars, moins l'impôt, à la New Golgotha Baptist Church. C'était amplement suffisant pour faire passer Achille-Hector Donduciel Légitime de légende locale à régionale, voire même nationale. Le nombre d'adhérents à la communauté chrétienne de la NGBC continua de grimper en flèche. Le révérend Sylvestre Lamisère fit d'Achille-Hector son assistant dans la prédication et son associé en affaires. Le petit temple baptiste devint dès lors une PME performante assez audacieuse pour produire ses propres capsules de publicités. L'église compte désormais 3127 membres actifs et a été relocalisée dans une ancienne aréna du comté de Bucks, au New Jersey. Le nouveau duo de télévangélistes possède un studio mobile qui lui permet de diffuser son message sur le cyberespace et à la télévision sur WKBBS-CN TV, à un auditoire de 56 000 spectateurs par semaine. Les fidèles cotisent en moyenne huit pour cent de leur salaire pour le bon fonctionnement de l'association. Le montant total est impressionnant, vu que plusieurs des nouvelles recrues de la congrégation sont des sportifs professionnels, des vedettes montantes et des hommes d'affaires opulents de la région. 

©Jajjazz ©Jude Antoine Jarda